Volatilité

La valeur d'un placement en bourse monte et descend sans arrêt. La volatilité mesure l'ampleur de ces mouvements : selon l'AMF, c'est « un indicateur qui mesure l'amplitude de ces hausses et de ces baisses »¹. Un placement peu volatil bouge peu ; un placement très volatil peut gagner ou perdre beaucoup en peu de temps.

Exemple. Deux placements démarrent à 1 000 € et finissent l'année à 1 050 €. Le premier n'est jamais passé sous 980 €. Le second est tombé à 800 € en cours d'année avant de remonter. Même résultat final, mais le second était bien plus volatil : vendu au mauvais moment, il aurait laissé une vraie perte.

Volatilité et risque, c'est la même chose ?

La volatilité est une façon de mesurer le risque. Quand elle est élevée, la valeur du capital investi peut baisser de façon importante ; elle s'accompagne généralement d'une espérance de rendement plus intéressante, qui n'est jamais garantie¹. Dans le document d'informations clés, l'indicateur de risque de 1 à 7 intègre un risque de marché qui reflète l'ampleur des hausses et des baisses passées du marché concerné².

Pourquoi l'horizon compte-t-il ?

Les actions fluctuent beaucoup à court terme. L'AMF observe qu'en investissant sur un an seulement, un investisseur a presque autant de chances de connaître une perte qu'un gain, et présente les actions comme un placement à envisager sur au moins cinq ans, plus raisonnablement sur dix ans et plus¹. Une longue durée ne supprime pas pour autant le risque de perte en capital.

La diversification atténue aussi la volatilité d'un portefeuille, sans l'annuler. Le guide investir en bourse explique comment relier horizon, risque et choix des supports.